KIỀU BÍCH HẬU
1. Ngày cuối tuần, Andras bồn chồn đi đi lại lại trong căn hộ của mình trên tầng bốn toàn nhà cổ tại phố Bartok Bela.
Minh họa: Nguyễn Duy Linh
Độ rộng của không gian và thế giới sách mênh mông trên những giá gỗ cao bóng bẩy bao kín bốn bề dường như không đủ đối với anh, chưa kích đúng điểm nút để trào lên hứng khởi sống trong anh. Anh trống rỗng và anh nhớ. Anh biết điều đó có nghĩa là gì. Anh bước tới giá sách, ngước mắt lên, và tay anh chạm vào cuốn sách bìa màu xanh da trời nhạt - tập truyện ngắn “Vợ ảo” của An. Anh mở nó ra, rặt tiếng Việt và anh không thể đọc. Anh đặt nó lại vị trí cũ.
Andras bước lại bàn bếp, nhìn chằm chằm vào một hộp chè nhỏ màu đỏ chót, in hình chú bé Á Đông mặc áo dài khăn đóng. An kể rằng đó là một hộp chè người ta tặng cô làm quà trong lễ ăn hỏi của người Việt Nam. Anh mở hộp chè ra, còn lại một nhúm chè khô vừa đủ pha một ấm. An cố tình để lại đây ư?
Trước khi rời căn hộ của anh ở Budapest để đi Praha, cô đã pha một ấm trà, cho nhúm chè vào cái ấm trà dẹt, miệng nhỏ, khiến sau đó anh phải vất vả lắm mới moi hết được bã chè ra. Với thiết kế ấm trà dẹt kiểu cổ, cần cho chè vào một túi lọc thì sau khi pha mới dễ dàng lấy bã chè ra để rửa ấm. Nhưng An quên cho chè vào túi lọc. Cô quả là biết cách làm anh phát điên. Cô tự gọi mình là cô gái thảm họa của cuộc đời anh.
Anh từng nói cô là một giấc mơ. Nhưng có thể cô cũng là một thảm họa. Ngay lúc nàyđây, khi lòng anh bất an trong một buổi sáng ở nhà, trong không gian mà anh làm chủ, lẽ ra anh đã có thể ngồi nhàn nhã, uống một ly trà thảo dược và sau đó nhẩn nha với chữ nghĩa, viết một bài thơ tình, hoặc một tiểu luận gai góc về những giá trị truyền thống riêng của châu Âu đang dần mai một, thậm chí đơn giản hơn, dịch một bài báo lên tiếng bảo vệ những cây bút nữ trên toàn thế giới viết về nữ quyền... Những ngày cuối tuần như thế này, anh dành tâm trí cho thi ca, hoặc âm nhạc, phim, chứ không động chạm tới món công nghệ mà anh vùi đầu suốt 5 ngày làm việc trong tuần tại văn phòng.
Anh từng có lối sống cân bằng, sâu sắc, thấu hiểu và biết cách tận hưởng từng giá trị của những việc nhỏ, của từng phút lẻ trong ngày. Chỉ đến khi An xuất hiện trong đời anh, nồng nàn cháy bỏng, rồi lại thoắt xa lạ, khi ở bên anh, khi vụt biến mất, khiến anh chao đảo. Anh phải tìm ra cách nào đó, để tự giải tỏa nỗi nhớ dày vò tâm trí. Anh mở điện thoại thông minh, vào ứng dụng WhatsApp, xem lại từ đầu chí cuối những cuộc trò chuyện bất tận giữa anh và An.
Mắt anh chợt sáng lên. Anh từng phát hiện ra lỗ hổng an ninh của ứng dụng này. Là một chuyên gia công nghệ thông tin đầy ranh ma, anh thích giải trí bằng cách tìm ra lỗi của các sản phẩm công nghệ của các ông lớn trong ngành IT. Chỉ cốt để vui thôi, đôi khi mới là vì phục vụ công việc chuyên môn. Nhưng lần này, anh sẽ tận dụng nó.
Mặt Andras chợt đỏ bừng. Một bậc thầy chuyên trị hacker cho chính tập đoàn công nghệ thông tin lớn của Hungary lại cho phép mình vào vai một hacker?
Andras thở dài. Không có gì là không thể. Anh còn chẳng muốn tìm lý do biện hộ cho mình.
2.
Chiếc xe bus hiệu FX đồ sộ từ từ trôi tới điểm dừng số 18 tại bến xe Florenc, phía nam Praha. Người lái xe mặc đồng phục cùng màu lá mạ với màu xe bước xuống. Dáng người thấp nhỏ, nhanh nhẹn, gương mặt cởi mở, ánh mắt tinh quái, anh ta không giống người Trung Âu cho lắm. An tiến lại gần người lái xe, bật điện thoại tìm mã vé xe cô đã đặt mua trước, cho anh ta áp máy bán vé cầm tay kiểm tra mã vé. Anh ta gật đầu, nhìn cô với ánh mắt tọc mạch. Có lẽ do cô là khách Á duy nhất trên chuyến xe bus xuyên Âu này. Dù sao thì ánh mắt anh ta đã khiến cô không thoải mái.
- Cô chỉ có một kiện hành lý này thôi ư? - Người lái xe hỏi, tay chỉ chiếc va ly màu đen cỡ lớn cạnh An.
An gật đầu xác nhận. Anh ta nhanh chóng nhấc va ly của cô, tống nó vào khoang hành lý trong bụng xe. An cảm ơn anh ta, lấy điện thoại chụp hình đầu xe với biển số xe, gửi qua WhatsApp cho Andras để anh biết mà tìm đúng xe, khi đón cô tại bến Kelenfold ở Budapest. Sau đó cô lên xe tìm chỗ ngồi bên cửa kính. Mỗi lần đi xe bus xuyên Âu, cô thích vị trí cạnh cửa kính để được ngắm quang cảnh bên đường. Chuyến hành trình sẽ kéo dài tám tiếng từ Praha tới Budapest. Tám tiếng ngồi xe bus với ai đó có thể nhàm chán, nhưng An lại vui thú ngắm cảnh những trang trại bao la bên đường, rừng cây, những cánh đồng xanh ngát thoai thoải vắt lên sườn đồi với bò, dê, cừu đủng đỉnh gặm cỏ, những ngôi làng xinh đẹp nằm lưng chừng đồi... Chưa kể biết bao ý tưởng sáng tạo, biết bao chủ đề mới mẻ nảy ra trên đường đi, khiến cô lúc thì mỉm cười, khi lại lấy sổ bút ra hý hoáy ghi nhanh.
Kết thúc 47 ngày vừa làm việc, vừa khám phá Praha và các vùng lân cận, An đã có trong tay bản hợp đồng chắp bút viết hồi ký cho vị doanh nhân Việt kiều làm ăn và sống tại Praha. Khoản tiền đặt cọc đã được ông ta chuyển vào tài khoản của An. Cô có thể yên tâm đặt bút viết cuốn sách cho ông. Ông có cuộc đời chìm nổi khá thú vị nơi đất khách quê người. An định sau khi hoàn thành cuốn sách hồi ký, cô sẽ tiểu thuyết hóa câu chuyện cuộc đời ông. Vấn đề lớn nhất đối với cô là thời gian. Những ý tưởng nở ra như nấm sau mưa cũng cần được sắp xếp có trật tự. Trở lại Budapest lần này, cô sẽ ở đây ba tháng, vừa tập trung vào việc viết, vừa tìm cách dấn sâu hơn vào đời sống và văn hóa của thành phố cổ tích này. Budapest, ba âm thanh ấy cất lên đã đủ khiến tim cô bồi hồi thương nhớ. Vì Budapest cổ tích, hay vì một chàng trai đang sống ở đó?
Xe dừngở trạm xăng Bruno, một thành phố ngã ba của cộng hòa Czech, nghỉ mười phút cho khách tranh thủ ghé cửa hàng tiện ích trong trạm xăng mua đồ ăn, nước uống, đi vệ sinh, hoặc ghé nhà hàng KFC mua một suất ăn mang đi.
An cũng xuống xe, khoác áo ấm lên người, đi vệ sinh xong thì nhẩn nha ra phía ngoài khu cửa hàng ngắm cảnh. Cô thích thú ngắm và chụp hình một khóm thủy tiên đang trổ hoa vàng rực rỡ ngay bên hông khu nhà cửa hàng. Hoa thủy tiên nở là báo hiệu sắp đến lễ Phục sinh. Rời mắt khỏi khóm hoa dễ thương, cô phóng mắt qua hànghàng xe bus và xe container, để ngắm cánh rừng thông vẫn cần mẫn xanh qua suốt mùa lạnh. Cô chăm chú ngắm một tác phẩm điêu khắc hình búp hoa hồng ẩn hiện trong rừng thông phía xa, tự hỏi tác phẩm đó ngụý gì.
- Chào cô! - Một giọng đàn ông hơi rè cất lên - Cô không mua đồ ăn trong đó ư?
An quay lại, cô nhận ra người lái xe đường dài với ánh mắt tinh quái.
- À, tôi có mang theo đồ ăn uống trên xe, nên không phải mua thêm gì- An đáp.
- Cô là người Trung Quốc? - Anh ta hỏi tiếp.
- Tôi là người Việt Nam. - An đáp- Da vàng, tóc đen không nhất thiết là người Trung Quốc.
- Xin lỗi cô, chỉ là vì thời nay dân Trung Quốc đổ sang châu Âu du lịch quá nhiều, nhiều đến mức mở mắt ra là thấy họ nói chuyện như cãi nhau. - Người lái xe nhún vai - Cô đi một mình ư?
- Theo anh, đi cùng những người khác thì có gì thú vị hơn? - An không đáp, mà hỏi lại.
- À, thông thường tôi thấy phụ nữ Á ít khi đi bus đường dài một mình. Họ thường đi cả nhóm và nói chuyện xôn xao. Nếu cô gặp vấn đề gì khó khăn, tôi có thể giúp cô. Cô đừng ngại hỏi tôi nhé.
- Vậy qua bao nhiêu bến nữa thì tới Kenlenfold? - An hỏi.
- Sau đây chúng ta tới Bratislava. Qua bến Bratislava là tới bến cuối Kelenfold rồi. - Người lái xe đáp, nhìn đồng hồ đeo tay - Chúng ta phải lên xe thôi.
- Hình như anh không phải là người Czech? - An hỏi trong khi cùng đi với người lái xe về nơi đậu xe.
- Tôi là người Colombia. Cô tinh mắt đấy - Người lái xe nháy mắt- Tôi nhập cư Czech mười lăm năm nay rồi. Tôi lái xe xuyên Âu và quen biết nhiều cảnh sát các biên giới. Nếu có vấn đề gì rắc rối với cảnh sát, cô có thể gọi cho tôi. Tên tôi là Ramiro. Đây là danh thiếp của tôi.
- Tôi chẳng có việc gì rắc rối với cảnh sát cả. - An nói, tay vẫn cầm tấm danh thiếp, nhìn tên in trên đó một lúc.
- Ồ, ai biết trước điều gì xảy ra. Tôi lái xe qua các biên giới hàng ngàn lần nên tôi biết. Do vấn đề nhập cư trái phép, cảnh sát hay chú ý đến những người châu Á.
An im lặng bước lên xe. Người đàn ông này không biết cô. Cô là một công dân toàn cầu, hơn thế, cô còn là một nhà văn có danh tiếng. Cô bằng xương thịt thực sự ngoài đời thì có thể rất nhiều người không biết, mà cô cũng không muốn cho họ biết. Còn cái tên cô, phong cách văn chương, ảnh hưởng của cô thì nhiều người biết. Đó là một lợi thế chắc chắn để cô qua mọi biên giới, mọi cánh cửa. Nhà văn, cùng tác phẩm của mình, đó là một căn cước tinh thần giá trị, không chỉ cho cô, mà cho cả đất nước cô.
3.
Tới trạm dừng xe ở Bratislava, khách xuống xe khá đông. Người lái xe mở cửa bên hông xe, để ngỏ bụng xe cho hành khách rời xe ở bến này lấy hành lý ra. An tránh khỏi đám đông lố nhố ấy, đi tới vỉa hè khu cửa hàng đối diện với điểm dừng xe, nhưng cô không vào cửa hàng, mà đứng trên vỉa hè tập vài động tác đơn giản kéo căng cơ, khớp để tránh mỏi người khi ngồi trên xe quá lâu.
Ước lượng gần tới giờ xe chạy, cô đi về phía chiếc xe bus đó. An chợt sững người khi thấy ba viên cảnh sát mang nịt súng ống, chặn đám hành khách từ xe cô. Chắc có việc khám xét, nên đám khách lẽ ra đã rời đi vẫn đang đứng lố nhố cạnh xe, người nói liến thoắng bất bình, người nhún vai tỏ vẻ không hiểu chuyện gìđang xảy ra. An lưỡng lự không biết nên tiếp tục lên xe hay cứ đứng cách xe một quãng để quan sát.
Cuối cùng, cô quyết định cứ lên xe. An đến chỗ ngồi của mình, vừa bỏ chiếc ba lô nhỏ trên vai xuống thì một cảnh sát tiến đến gần cô. Anh ta giơ trước mắt cô một tấm thẻ nghề.
- Xin chào cô. Tôi là cảnh sát Slovakia - Ánh mắt xanh lạnh lẽo của viên cảnh sát nhìn thẳng mắt cô như uy hiếp tinh thần- Cô làm ơn cho tôi xem giấy tờ.
An mở ba lô, lấy hộ chiếu đưa cho viên cảnh sát cao dễ tới gần hai mét, anh ta phải hơi khom lưng để đầu không chạm trần xe, nhưng mắt vẫn giữ ánh nhìn thẳng. An định hỏi anh ta xem có chuyện gì. Nhưng cô im lặng. Thông thường thì cô không ngại lên tiếng hỏi câu hỏi đầu tiên. Nhưng trong bối cảnh này, anh ta là cảnh sát, việc của cảnh sát là hỏi, không phải việc của cô.
Viên cảnh sát xem hộ chiếu của cô khá kỹ. Cuối cùng anh ta trả hộ chiếu cho cô. Nhưng vấn đề có vẻ chưa kết thúc. Anh ta bảo cô:
- Phiền cô xuống xe, xác nhận hành lý của mình. Có một tin mật báo liên quan đến hành lý chứa hàng phi pháp trên xe, buộc chúng tôi phải làm nhiệm vụ của mình vàđề nghị cô hợp tác.
An bước xuống xe, cô nghĩ mình lại được chứng kiến một sự việc bất thường đây.
- Chiếc va ly này là của cô phải không? - Viên cảnh sát cao như cái sào chỉ tay vào chiếc va ly màu đen.
- Không - An đáp - Đó không phải là va ly của tôi. Cái va ly của tôi cũng màu đen, nhưng là của thương hiệu Bandicot, và có gắn cái thẻ tên, địa chỉ của tôi, không phải cái này.
- Tất cả va ly trên xe đã được kéo xuống đây - Viên cảnh sát nói tiếp - Mọi người đều đã nhận hành lý của mình. Chỉ còn chiếc va ly này không ai nhận. Vậy va ly của cô đâu?
An chột dạ. Cô liếc một vòng quanh đám người đứng lố nhố bên cạnh hành lý của họ. Giờ đây tất cả mọi cặp mắt đều đổ dồn lên cô. Cô giữ bình tĩnh, đi một vòng để tìm va ly của mình. Cô không thấy nó. Tim cô bắt đầu nhao đi, mất nhịp. Cô cúi xuống, gần như chui đầu vào trong bụng xe để tìm xem cái va ly chết tiệt của cô có còn bị bỏ sót trong đó không.
Bụng xe trống trơn!
Cô tái mặt quay lại, tiến đến gần viên cảnh sát cao nhất, phân trần:
- Tôi không tìm thấy va ly của tôi - Giọng cô hơi run. Tại sao thế nhỉ? Cô hít một hơi thật sâu, cố giữ bình tĩnh, nhưng không được. Trong va ly đó có máy tính, một ổ cứng di động, toàn bộ tư trang, nhưng quan trọng nhất đối với cô là máy tính với biết bao tài liệu, bản thảo truyện, tiểu thuyết chưa hoàn thành, cùng những file ghi âm quý giá... Ôi trời ơi!
- Cô xem kỹ chiếc va ly này đi - Viên cảnh sát hất hàm về phía chiếc va ly đơn độc trên vỉa hè.
Cô có nằm mơ không? Cô vẫn tiến lại, xem xét chiếc va ly đen, giờ đây trông nó nguy hiểm chẳng khác nào chứa bom hẹn giờ bên trong.
- Nó không phải của tôi! - Cô ngước lên nhìn viên cảnh sát, nói. Nhưng giọng cô có vẻ không chắc chắn và biết bao cặp mắt phía ấy đổ dồn về cô như đã luận tội. An bắt đầu run.
- Nếu cô khẳng định nó không phải của cô, thì ai có thể làm chứng? - Viên cảnh sát hỏi.
- Người lái xe - An đáp - Anh ta là người nhấc va ly của tôi để vào khoang chứa đồ từ bến xe Florenc. Anh ta biết va ly của tôi.
Người cảnh sát ngoái lại phía sau, phẩy tay ra hiệu cho lái xe tiến lên.
Người lái xe nhỏ thó đến gần chiếc va ly màu đen, nhìn nó một thoáng, rồi chỉ vào An:
- Đó là va ly của côấy!
An choáng váng. Chân cô run lẩy bẩy chực khuỵu xuống. Dũng khí của cô bay sạch đâu rồi? Trớ trêu thay, người lái xe này từng nói sẽ giúp cô nếu có vấn đề với cảnh sát.
- Mời cô theo chúng tôi, cùng chiếc va ly này - Viên cảnh sát lạnh lùng nói, tiến lại gần cô.
Dường như mọi sinh lực của cô bị rút ra khỏi cơ thể dưới ánh mắt xanh lạnh lẽo như ánh thép của người cảnh sát.
4.
- Va ly đó không phải của tôi. - An vẫn khăng khăng nói - Việc của cảnh sát các anh là tìm ra chiếc va ly cho tôi, chứ không phải ấn một cái va ly lạ hoắc cho tôi để kết tội.
- Chúng tôi chưa kết tội gì cả - Viên cảnh sát nói - Chúng tôi chỉ được mật báo và hành động theo lệnh cấp trên. Nếu cô nhận chiếc va ly này là của cô, thì chúng tôi mới được phép mở nó ra trước mặt cô.
- Nó không phải của tôi - An khẳng định lại.
Chợt nhớ ra lợi thế riêng của mình, An mở ba lô, lấy cuốn sách mới xuất bản, bìa gấp có in hình cô, chỉ cho viên cảnh sát xem.
- Tôi là nhà văn - An nói, mắt nhìn thẳng viên cảnh sát, đầy tự tin - Đây là sách của tôi. Nếu các anh gõ tên tôi trên Google, sẽ tìm thấy nhiều thông tin hoạt động và tác phẩm của tôi. Tôi không bao giờ hủy hoại danh tính của mình vì bất kỳ điều gì...
- Rất hân hạnh được biết cô, nhà văn - Viên cảnh sát nghiêng đầu nói- Tuy nhiên, mọi việc vẫn phải tuân theo luật, và cô được quyền gọi cho một người thân để xin trợ giúp.
An gọi điện cho Andras, kể vắn tắn sự cố. Andras sững ra vài giây, rồi anh bảo:
- Đừng lo, em cứ ung dung trải nghiệm cảm giác mất tự do, và tranh thủ phỏng vấn mấy chàng cảnh sát nhé, không phải trong đời hiếm có dịp như thế hay sao? Chàng James Bond xứ Hung sẽ đến giải cứu em ngay. Đưa điện thoại của em cho cảnh sát. Anh cần nói chuyện với họ.
An đưa điện thoại cho viên cảnh sát, rồi bồn chồn nhìn quanh căn phòng. Nó đơn giản như một cái hộp gỗ trắng, với cái bàn và hai ghế mà cô và viên cảnh sát kia đang ngồi, một camera giám sát góc tường bên trái đối diện cô. Giản tiện tối đa, nhưng gợi cả giác lạnh lẽo và bất an.
An lấy chai nước trong ba lô ra, nhấp một ngụm. Viên cảnh sát nhìn cô, rồi nhìn ly nước anh ta để trên bàn trước mặt cô. Cô không động đến ly nước đó. Một cuộc đối thoại không lời khó chịu.
- Người thân của cô nói anh ta sẽ có bằng chứng để chứng minh rằng chiếc va ly đen này không phải của cô. Viên cảnh sát phá tan sự im lặng - Tôi không biết anh ta làm thế nào. Anh ta khẳng định trong năm phút tới sẽ gửi qua What’s app cho tôi bằng chứng. Anh ta cũng nhờ tôi nhắn với cô là anh ta đang lái xe đến đây với cô.
Năm phút! An hồi hộp đến vỡ tim.Andras có thể làm gì trong năm phút? Anh có bằng chứng ư? Bằng cách nào? Óc tưởng tượng phong phú của một nhà văn trong cô không chịu hoạt động.
Năm phút dài như năm giờ đồng hồ cũng trôi qua. Viên cảnh sát kiểm tra điện thoại thông minh. Anh ta ngẩng lên nhìn cô.
- Chúng tôi đã có thông tin từ người thân của cô. Nhóm làm nhiệm vụ sẽ hội ý trực tuyến từ nguồn tin này. Cô có thể đợi, hoặc tranh thủ viết một truyện ngắn về cảnh sát. - Viên cảnh sát nháy mắt cười với cô.
An trút một hơi thở nhẹ nhõm. Cô thấy có thiện cảm với viên cảnh sát này hơn. Quả thực, mọi chuyện xảy ra, nếu cô nhìn theo hướng tích cực, thì đều là nguồn tư liệu quý cho cô viết truyện, bút ký. Nhiều người thậm chí viết cả trong tù, tạo nên những tác phẩm đáng trân trọng trong hoàn cảnh tệ nhất. Huống chi cô, một nữ sĩ đã nguyện dấn thân nghiệp viết, đem chính cuộc đời mình ra để trải nghiệm, bất chấp rủi ro. Thậm chí, càng rủi ro, càng thú vị. Hãy coi đây là cơ may hiếm gặp, cô sẽ thấy được giá trị của khoảnh khắc này.
Sau chừng nửa tiếng chúi mũi vào chiếc điện thoại thông minh, khiến An tưởng anh ta đã chìm đắm vào chơi games, thì viên cảnh sát ngẩng lên nhìn cô, nói:
- Chúng tôi đã xác định chiếc va ly này không phải của cô. Nguồn tin từ người thân của cô khớp với nguồn tin chúng tôi nhậnđược từđồng nghiệp tại Praha, nơi cô lên xe bus. Cô có thểđi. Chúng tôi thành thật xin lỗi cô về sự cố này. Chúng tôi cũng sẽ tìm ra bằngđược chiếc va ly của cô và gửi trả lại cô trong thời gian sớm nhất.
An đứng lên, để lại danh thiếp của mình cùngđịa chỉ của Andras ở Budapest để cảnh sát tiện liên hệ và trả lại hành lý bị đánh cắp của cô. Chợt nhớ ra một điều quan trọng, cô nói:
- Các anh hãy quan tâm hơn tới người lái xe. Anh ta có vẻ cố tình cung cấp thông tin sai khi nói chiếc va ly đó là của tôi. Anh ta thừa biết va ly của tôi lớn hơn thế. Anh ta cũng khoe khoang với tôi rằng có quen biết nhiều cảnh sát vùng biên giới, nếu tôi gặp rắc rối thì anh ta sẽ giúp. Vậy mà ngược lại.
- Cô yên tâm, chúng tôi đã chăm sóc anh ta chu đáo rồi- Viên cảnh sát nói ý nhị - Tôi có thể mời cô một ly cà phê ngoài quán gần bến xe được không, trong lúc chờ người thân của cô đến đón?
5.
Về tới nhà Andras, An buông người xuống chiếc xô-pha êm ái phía dưới giường tầng và giá sách quen thuộc. Cô thấy mệt bã người. Andras mang đến cho cô một ly nước khoáng.
- Không hiểu trong va ly kia có gì, mà người ta cố tình đẩy nó cho em. Một quả bom khủng bố ư? - An nhìn Andras hỏi.
- Không phải bom, mà là trăm triệu đô la, hoặc rặt ma túy. Tụi vận chuyển dựng kịch bản đánh tráo va ly. Chúng đã lấy va ly của em ra khỏi xe, đưa vào một va ly khác. Tên tội phạm vận chuyển đi cùng chuyến xe, nếu trót lọt, hắn sẽ lấy chiếc va ly đó đi, nếu cảnh sát phát hiện, nó sẽ là va ly của em. Thật ranh ma.
- Nói cho em biết đi, Andras- An mệt mỏi hỏi anh sau khi uống cạn ly nước khoáng. - Anh làm thế nào cung cấp được cho họ bằng chứng về va ly của em?
- Đó là một bí mật-Andras chợt lúng túng- Em thừa biết anh là James Bond của Hung mà.
- Em biết ơn anh cứu em - An nhìn anh dò hỏi- Nhưng em còn cần biết sự thật.
- Thôi được, nếu em cứ khăng khăng muốn biết. Kiểu như thế này, qua một lỗ hổng của ứng dụng What’s app, anh đã cài một cận vệ vào đó, với nhiệm vụ bảo vệ em khi em không ở bên anh.
- Andras! Anh đã cài gián điệp vào điện thoại của em? - An kinh ngạc, đứng phắt lên - Anh làm cái quỷ gì vậy? Anh theo dõi em ư? Trời ơi, sao anh có thể làm như thế với em?
- Anh chỉ muốn bảo vệ em thôi. Bây giờ em ở bên anh rồi, anh xóa nó đi ngay.
An không nói được lời nào. Cô chạy vụt ra khỏi nhà Andras. Anh đuổi kịp cô ở hành lang.
- An, trước khi em bỏ đi, em cần nghe điều cuối cùng này từ anh.
Dù giận sôi ruột, An vẫn dừng lại, quay nhìn Andras:
- Anh nói đi.
- Nếu em bỏ đi, anh sẽ không làm thơ nữa.
- Đó là việc của anh, không liên quan gì đến em.
- Chưa hết đâu -Andras cố tình nói lớn hơn - Anh sẽ chuyển sang viết truyện đấy.
- Cũng chẳng liên quan đến em - An đáp, định ngoảy người chạy đi.
- Liên quan chứ! Anh sẽ lấy em làm nhân vật chính, nhân vật phản diện, để cả thế giới đàn ông quay lưng lại với em.
An bất ngờ phì cười. Nhân lúc cô không đề phòng, Andras lao đến, nhanh như cắt ôm choàng lấy cô, khóa chặt cô bằng một nụ hôn nghẹt thở.
K.B.H
(SHSDB34/09-2019)
NGUYỄN VIỆT HÀVọng đi vào núi. Tại sao phải đi vào núi thì Vọng mong manh biết, còn sẽ đi vào núi như thế nào thì anh không biết. Nắng của chiều ngần ngừ trên một đường mòn và đường mòn heo hút cỏ dại đến đây thì chia hai.
HÀ KHÁNH LINHGiáo sư tiến sĩ Hoàng Lập Xuân thường nói với các sinh viên của mình thuở còn ấu thơ bà tin những chuyện cổ tích là có thật, từ đó bà đã sống và hành động theo tinh thần cổ tích. Khi đã thành danh, bà thường ngẫm nghĩ đối chiếu mình với các nhân vật trong cổ tích. Nhiều người lấy làm ngạc nhiên khi thấy chuyện cổ tích đã đóng một vai trò quan trọng trong việc hình thành nhân cách của một con người như giáo sư tiến sĩ Hoàng Lập Xuân. Càng ngạc nhiên hơn, khi biết rằng những chuyện cổ tích bà được nghe kể khi còn nhỏ không phải do ông bà nội ngoại, không phải do cha mẹ...
HƯỚNG DƯƠNGTết đã gần đến rồi. Những ngày này mọi người chỉ nghĩ đến một việc là chơi gì trong ngày Tết? Trước đây, cuộc sống thiếu thốn thì Tết là dịp để ăn uống cho no say đầy đủ - Vậy mới gọi là ăn Tết. Còn giờ, mọi sự dinh dưỡng thừa mứa, đàn ông bụng phệ nhan nhản, đàn bà đi hút mỡ thường kỳ, bệnh béo phì của trẻ em gia tăng. Ăn uống là kẻ thù của con người. Vậy nên, Tết không còn là ăn Tết nữa mà là vui Tết, chơi tết.
PHẠM ĐÌNH TRỌNGChưa bao giờ Ngay có ý nghĩ rời Hà Nội đến sống ở vùng đất khác thế mà anh đã đột ngột đưa cái gia đình bé nhỏ không còn nguyên vẹn của anh đi vào thành phố phía Nam cách Hà Nội ngót hai ngàn cây số. Anh đi như chạy trốn để rồi càng ngày anh càng nhớ quay quắt nơi anh đã để lại cả một thời tuổi trẻ đẹp đẽ.
THU NGUYỆTTrắng và trắng. Muột thơm và tinh khiết. Mặt đất dường như đỏ và mịn hơn khi được trải mình ra đón nhận sự nương tựa dịu dàng của những cánh hoa sứ ấy. Tôi khẽ khàng nhặt một bông sứ nhỏ, không đưa lên mũi ngửi như thói thường mà trang trọng áp vào tai. Trong làn hương tràn ngập, tôi nghe vẳng tiếng chuông ngân đẫm mát. Ai đó ơi, hãy một lần thử xem, nhặt một bông sứ nhỏ sân chùa, nhè nhẹ áp vào tai, sẽ nghe thấy những âm thanh và làn hương kỳ diệu! Cái cảm giác lạ lùng mà tôi đoán chắc rằng ai đó sẽ bất ngờ thấy mình khác hẳn đi.
PHẠM THỊ ANH NGAVới tôi mạ không có công ơn mang nặng đẻ đau, nhưng mạ đã thực sự ban cho tôi sự sống: sau khi lần lượt sinh bốn người con gái đầu lòng, lần thứ năm chín tháng cưu mang và "vượt cạn mồ côi một mình" mạ đã sinh ra anh, người sau này sẽ là "một nửa" của đời tôi.
PHẠM THỊ XUÂNTừ ngày Hoạt được đề bạt lên phó giám đốc, Mùi bắt đầu tiến hành một cuộc cách mạng trong gia đình. Nhìn vào đâu, vào cái gì, Mùi cũng chưa thấy nó xứng đáng với địa vị mới của chồng. Ngôi nhà ba gian vừa xây cách đây không lâu, bây giờ nó đã trở nên lạc hậu trong mắt Mùi. Mùi nghĩ, giá như hồi ấy mà làm theo kiểu nhà hộp thì bây giờ có phải đã lên thêm được một tầng như một số người quanh đây không.
HƯƠNG LANTuấn nhìn đồng hồ, rồi lại đi lui, đi tới không biết là lần thứ bao nhiêu trong buổi sáng này trên hành lang của Tòa án nhân dân Thành phố. Vẫn còn 5 phút nữa mới đến giờ, nhưng Tuấn có cảm giác giận Hương, có lẽ cô ta không đến, cô ta muốn gây khó dễ cho mình... Tuấn thầm nghĩ và lòng anh hiện lên một chút đay nghiến với người phụ nữ đang còn là vợ anh trong vài tiếng đồng hồ nữa.
BÙI MINH QUỐCNgày hôm ấy là một ngày không có gì đặc biệt trong cuộc sống cực nhọc, buồn tẻ của giáo sư Lê Khương- một ông già ngót sáu mươi tuổi mà vẫn sống độc thân. Nhưng rồi có một sự đặc biệt đến với ông vào lúc gần nửa đêm. Sau khi rà sửa lại lần thứ ba mấy chục trang cuối tập bản thảo một công trình mới nhất của mình, giáo sư đặt lưng xuống giường ngủ thiếp đi. Và, như thường lệ, ông bắt đầu thấy chiêm bao.
DƯƠNG THÀNH VŨBuổi sớm maiSông thức dậyMột mìnhTrôi mải miết (René Char)
ĐOÀN BÍCH HỒNGBà lão ngồi bất động nơi cây cầu giơ một khúc gỗ khẳng khiu đỡ lấy sàn nhà. Trong lúc liếc nhìn bóng mình lao chao trong cái màu xanh rêu đùng đục của dòng sông đang gắng gỏi vài mét nước cuối cùng trước khi nhập vào lòng biển, bà cố ghi nhận cái thời khắc quan trọng mà bà cảm thấy nó đang đến gần.
NHƯ BÌNH1. Đực và cái. Một đứa con trai đứng bên một đứa con gái là giống đực đặt bên giống cái. Còn nhỏ chúng là những đứa trẻ, không ngại ngùng bởi vấn đề giới tính. Trưởng thành, hai giống bên nhau tạo sức hút và nảy sinh cái gọi là tình yêu. Các cụ ta xưa rất hiểu quy luật giới tính này. Chả thế mà cứ nhốt hai giống vào một phòng là thành vợ chồng.Bố mẹ tôi cũng là một cặp như thế.
NGUYỄN VĂN ĐỆThuần ra bến thuyền vào lúc thuỷ triều đang lên. Lúc này là nửa đêm. Trăng hạ tuần trong như con cá mòi tháng bảy nhảy hất lên từ mặt biển treo mình giữa nền trời xanh ngát. Gió tây se lạnh, gió thổi từ đất liền ra giộng rừng phi lao reo lên cùng với tiếng vi vu, vi vút, gió thổi vào ngọn sóng làm hắt lên những tia sáng.
NGUYỄN THANH MỪNGĐã bát tuần, ông vẫn chưa nghĩ đến cái già. Đó là ông nói vậy, bô lô ba la trước bàn dân thiên hạ, trong đó tất nhiên không thiếu cả bạn bè, nhất là những người đáng tuổi con cháu nhưng được ông tôn vinh là thần tượng của quốc gia, thậm chí quốc tế nữa.
NHẤT LÂM Truyện ngụ ngôn hiện đạiTrong đàn chó săn của ông Mỗ thì Fóc vào loại anh cả đỏ. Ngoài chân cao, mũi thính, mình dài, chạy như tên bắn... nói chung những gì cần cho một con chó săn đích thực thì Fóc có cả.
NGUYỄN TRƯỜNG Nơi hầm tối là nơi sáng nhất (Thơ Dương Hương Ly)
TRẦN THUỲ MAINăm nay mùa đông lạnh hơn hẳn mọi năm. Gió cao nguyên cứ tràn qua, tràn qua từng đợt, những bông quỳ chấp chới vàng như sóng. Quỳnh bảo tôi: Gió ở đây một đi không trở lại, khác ở Huế. Gió từ sông Hương thổi lên là gió rất đa mang, thổi tà áo bay dùng dằng, như trong câu hát ngày xưa "Gió bay từ muôn phía...".
HẢI THITôi lớn lên ở một ngôi nhà nhỏ ven sông. Con sông nhỏ chảy qua một vùng quê hẻo lánh. Nhà tôi và nhà Khan đối diện nhau trên dòng trôi quê mùa ấy, chỉ có điều nhà tôi thì quay mặt ra sông, còn nhà Khan thì quay lưng ra sông, chính vì thế mà thuở nhỏ, mỗi lần tắm sông cười đùa ầm ỉ, tôi hay bị ba tôi rầy la nhiều hơn, vì ba tôi chỉ cần ngồi trên nhà đưa mắt là thấy ngay tôi đang trèo lên những bè lục bình để làm công chúa, còn ba Khan thì chỉ trông thấy Khan ném bùn đất vào cô công chúa kỳ khôi mỗi khi ông có việc phải ra đằng sau bếp.
NGUYỄN VIỆT HÀThư viện, nơi mà tôi sẽ tả kỹ, là một nơi tôi đã nhớ và bị nhớ rất lâu. Không phải ở đó tôi đã lần đầu yêu và lần đầu hôn. Tôi nhớ nó vì có một truyện kỳ dị, cái truyện đó rồi sẽ đẩy tôi suýt nữa trở thành một thứ bải hoải rẻ rách.
XUÂN ĐÀITôi làm đơn xin thôi việc, dù biết làm như vậy là phá vỡ hợp đồng đã ký kết với công ty. Tôi phải bồi hoàn. Là nhân viên kiểm toán, tôi không thể tiếp tục làm theo sự chỉ đạo của sếp, cộng tác với doanh nghiệp, đồng lõa với doanh nghiệp, sáng tác ra những con số ma để đối phó với thanh tra. Có tờ báo đã giễu cợt việc làm này là quân trộm cắp cộng tác với quân siêu trộm cắp, có lẽ nhà nước nên lập thêm công ty kiểm toán của kiểm toán.