NHỤY NGUYÊN
Truyện ngắn
Minh họa: Nhím
Mở
Những khuôn mặt héo tàn. Những khuôn mặt kiệt khô nhựa sống. Những khuôn mặt phơ phất dọc hành lang. Những khuôn mặt phiêu linh lơ lửng. Những con người hớt hả. Những bàn tay không ngừng xóa nước mắt. Những đôi chân cuống quýt. Những chiếc cáng trượt bánh hút về phía phòng cấp cứu…
Kết
Quãng gần ba giờ sáng. Giữa không gian đậm đặc của bóng tối vang lên giọng nữ trong vắt xuyên vào sương giá. Căn phòng đặc biệt nhất của bệnh viện dội xuống những tiếng nấc nghẹn. Lạ lùng. Con người vẫn nằm thường đêm ở góc sảnh với tròng mắt hút sâu bởi thức đêm triền miên ấy với lòng bàn tay có vết sẹo còn băng bó ấy bỗng ngồi dậy, vuốt mặt thất thần.
Vào truyện
Anh ơi. Ừ anh đây không sao đâu... Người nhà lui ra. Mệ còn khỏe còn lắm chống gậy đi khắp xóm. Sáng ra mở cửa gió ập bất ngờ căng mạch máu. Vỡ rồi. Chín phần não chết. Bác sĩ nói. Trời. Số mệnh. Nước chè phải không cho một ngụm? Ấy xem chừng uống phải nước tiểu bệnh nhân giờ. Bố thằng nào ngu xách cả chai nước tiểu xuống đặt lộn vào đây. “Nâu” biết. Nhưng sự thật đã có người uống nhầm rồi. Phụt ngay ọe ngay. Còn phải nói. Lập tức chạy ra mua xị đế tu một hơi. Rỗi. Nước chè om đặc quẹo dành rửa nách rửa háng rửa khu cho vợ tui đó uống đi. Nghe bảo ông ta đang ăn tự dưng rơi đũa rồi gục lịm. Anh ơi tối quá. Ừ! Thưa Thầy, ở đây nên đổi tên thành khoa Cận Tử. Mô Phật. Nơi nào lúc nào cũng là cận tử. Thở vào không thở ra nữa kể là một đời đó con. Dạ thưa Thầy con đã phần nào giải ngộ hai chữ vô thường. Lành thay. Yêu cầu người nhà, chỉ một ở lại. Cởi hết quần áo. Đồ lót nữa. Anh ơi con đường Cà Phê phượng vàng nở chưa? Ừ, nở. Đường Cà Phê đẹp anh nhỉ. Sao ai cũng sợ lạc vào đó? Ừ, nó dẫn đến nơi này. Đừng nghĩ nhiều quá em à. Không. Em không nghĩ. Em chỉ nhớ thôi. Em nhớ những quán dọc đường Cà Phê. Toàn cà phê rang xay thơm phức. Times này. Lens. Luna. You do. Ừ. Em gắng khỏe rồi ta sẽ tới cà phê Times như trước đây. Times là thế kỷ phải không anh? Ừ. Times cũng là khoảnh khắc phải không anh? Ừ. Đúng cả. Khoảnh khắc, thế kỷ. Anh, chỗ mình hay ngồi... Ừ, ngày nào ngang qua anh cũng nhìn vô. Em đừng nhớ nữa được không. Xem này. Những chỗ đen xẫm này là máu xuất. Khó! Ôi mẹ ơi con bất hiếu. Hết thời khổ cực rồi. Lên báo bác sĩ X ngay bệnh nhân giường số hai chín co giật. Sao. Màn hình đen thui à? Dạ đã điện người nhà may đồ tang. Xây lăng. Lo xa thế. Gấp rút nhỉ. O muốn cứ về sắp xếp việc nhà, chỉ sợ giữa đường phải bắt xe quay lại. Dẹp đi. Mẹ nằm cấp cứu còn bán với chác. Ha. Người còn sống mà. Không. Đưa về. Là sao dượng? Tóc trắng khác gì tóc xanh khác gì đứa trẻ đều là sinh mệnh. Đang thở. Về rút ống! Ngày tốt. Đưa về! Không bàn tới lui. Để đó. Giờ vàng trong vòng ba tiếng. Ta muộn rồi. Đưa mệ vào giường một lúc tưởng ngủ, cũng ngáy khò ai ngờ hôn mê. Tai biến hay ngã chấn thương sọ não? Chưa biết. Mở cửa đã thấy mệ ngồi bệt đó, có phải phim đâu mà tua lại xem. Con ân hận lắm không đưa mẹ nhập viện sớm hơn. Sùi bọt mép chứ gì. Tùy số phận thôi. Thanh niên kỳ vậy, khóc như trẻ nít. Đàng nào cũng chết đưa về cho xóm làng thăm. Ai làm vậy. Đông lắm. Khoa này nguyên bốn mươi giường giờ tăng thêm ba chục rồi. Mới mở lời bác sĩ đồng ý ngay. Giường cấp cứu chật kín chỗ đứng cũng chẳng còn nữa. Người chồng lên người. Bớ làng. Đứa mô trói tau. Bớ làng quân mất dạy. Kìa bã mạnh chưa cho bã về biết tay bác sĩ. Này. Đặt đồ lên ghế chiếm chỗ tối mà ngả lưng kẻo lại nằm đất. Dạ bà ở đây lâu chưa? Năm tuần. Chăm con. Mới đưa vào một trường hợp nguy kịch, ghê. Giường số mấy? Rỗi hơi. Tìm vợ. Chồng thuê xe ôm chẳng may người lái có chén. Xe chạy từ cây xăng Ba Sao theo con đường trong núi một bên đồi cây bạch đàn một bên nghĩa địa. Đến đoạn cua không giữ được tốc độ xe lao vũng tối, xoay vòng nằm xa lề đường. Người bị nặng người bị nhẹ cũng chẳng ai gượng nổi cũng không kêu được. Đèn xi nhan còn nháy. Người qua lại họ ngỡ tình nhân núp bụi cây tằng tịu bật xi nhan để kiểm soát xe. Mờ sáng người ra chợ phát hiện. Tay xe ôm tựa vào gốc cây, cứng đơ. Thằng chồng được đưa tới đây. Ầy dà. Cơm căng tin dở ẹc, nuốt không nổi. Ra ngoài cũng hết, chỉ còn cá với rau xào. Đòi gì nữa. Tui ở đây chăm chồng thương đứa con không biết ai nấu cho ăn. Bao tuổi? Học lớp mười một. Tật nguyền à? Không, ở nhà tui toàn giành làm hết việc. Vậy mợ giỏi rồi còn gì. Em mở mắt ra nào. Nghe anh, hãy tin trên đầu ba thước có thần minh. Mỗi bệnh nhân chỉ một người vào. Hồi sáng hai mà. Tinh mơ mấy người vào chả được, giờ bệnh nhân loạn, vào đông hút hết cả không khí người ta. Ai nặng cho vào hai. Tội. Ông nhà một người lật không nổi. Đã bảo bệnh nặng vào hai. Muốn nặng lắm à. Ai không có thẻ lui ra cho. Dạ, bác tui nguy kịch, xin phép vào gặp lần cuối. Không! Mời ra ngoài. Bà ấy nãy giờ cứ vái vậy đó. Không biết ai nằm trên mà lạy mãi trời đất. Cứu nổi không? Hãy tịnh tâm cầu nguyện. Đã bảo đưa về. Tính chết ở viện à. Tính đưa xác về nhà xui xẻo à. Lúc nào tụt huyết áp sốt nóng chích thuốc vẫn không ổn định rồi hay. Trộm. Trộm. Bắt trộm! Ai phôn của tui. Quân ăn cướp. Tui còn mở mắt mà hắn giựt. Gọi bảo vệ. Ăn đi, cố nuốt lấy sức mà trực con. Ngả lưng nhìn trời chút đi. Nhức mắt quá. Bác có cà phê cho vay. Ai mới mua nước sôi cho nhờ chút. Dậy dậy trời sáng rồi lên làm vệ sinh. Cà phê P ngon phết, nhãn hiệu mới toanh. Khoan lên thăm bây giờ, thối khẳm cả phòng. Thơm lắm, làm ngụm đi. Hà, ngó xuống tầng dưới là khoa Sản, vác mặt nhìn lên là Cấp Cứu, nhâm nhi cà phê, thú. Điên. Có bảo hiểm không? Gọi điện người nhà gửi tiền nhiều vào. Mỗi ngày lọc máu mấy chục chai. Chỗ vàng chỗ đen chỗ nứt tươm thịt chảy mỡ trông như bị hui rơm. Chồng hay bồ gì đó, chỉ có hai người. Thì với họ thế giới chỉ có hai người mà. Khéo chưa tới hôn nhân đã hôn mê. Hừ, hai chữ hôn đó tiếng Hán đồng nghĩa đấy. A lô, dạ tụng Thủy Sám phải không Thầy? Kinh Địa Tạng. Hiếu Kinh đó. Hương linh chịu theo biết đâu siêu thoát. Dạ. Thầy cho cái pháp danh luôn thể. Người ta gọi nó Vô Danh. Tên hay! Người ta đưa vào đây, lục soát không giấy tờ tùy thân không một mẩu thông tin. Công an cầm biển số xe điều tra, đến vùng đó mới hay số dỏm. Hoàn toàn mù danh tính. Đưa ti vi đăng cả chân dung lên báo hẳn hoi mấy tháng rồi vẫn bặt âm vô tín. Phây búc? Rồi. Bệnh viện phải nuôi. Y tá thay phiên. Mắt hắn cứ thao láo nhìn trần. Có đâu bầu trời mà nhìn. Tội, không ai nhận. Vô Danh. À, đắt hơn ta-xi nhưng 115 có bác sĩ theo có bình thở. Tính tiền thuê riêng rẻ gì. Lở hai chỗ như quả trứng rồi. Mỗi lần thay băng máu chảy tội lắm. Mới trực có mấy ngày đã bơ phờ xơ xác vậy sao. Máu không lưu thông, hôn mê sâu thân loét là phải. Sưng nữa. Chuyền dịch. Dư nước. Sưng không nhận ra mặt mũi nữa. Ôi, giao cho mụ vợ chứ tui chịu. Lo đón người nhà đến thăm, cơm cháo ngủ nghỉ đủ mệt rã. Lui ra lui ra. Chưa ăn được. Bơm cháo xay nhuyễn qua mũi, tiền bằng hộp cơm vỉa hè. Cấp cứu không phân biệt bảo hiểm tuyến nào. Lại sùi bọt? Gay! Thôi cứ vào. Còn cha đó mà nhìn mà chăm là hạnh phúc rồi. Cứt trây đầu đến tóc bạc cũng chưa trả đủ hiếu đâu. Thông tiểu. Máu chảy theo kìa. Quay đi. Trẻ quá. Đừng giở chăn người ta thấy là mình phạm giới mất. Luôn luôn phải trùm kín. Gợi. Ỉa rồi. Gọi người nhà. Khoan. Tình hình chắc trực dài ngày. Mỗi người một tuần. Khoa ni chẳng cần phong bì đâu. Có thì mua bánh trái bò húc gửi bác sĩ y tá hộ lý trực đêm ấy, vui lòng thì họ nhận. Nào, uống! Bảo vệ đến ta cuốn chiếu chuồn. Nhọc hơn phụ hồ. Từ phòng cấp cứu chuyển xuống khoa mừng rồi. Được năm ngày lại chuyển ngược lên. Bó tay. Chi bằng hôm kia có người thấy một bệnh nhân kéo cả máy móc dây dợ đổ sầm. Áo xanh áo trắng lập tức bâu lại, lập tức cửa đóng kín. Ai thấy? Đưa ra tòa án lương tâm. Hề. Họ về rồi. Đôi vợ chồng trẻ, tới đây từ sáng đến chập choạng, cũng vật vã gà gật. Họ nói từng trải chiếu ở đây chăm bố. Hết khó rồi. Nhớ. Đến lại đây trải nghiệm lại đỡ tủi mồ côi. Bốn rưỡi phải dậy, dọn đồ ra ngoài kia cất không bị vứt hết. Mẹ dặn, sáng thứ hai con mang tô ra xin cháo sớm. Trưa thứ tư có cơm chùa Thiện Tâm. Thứ sáu và chủ nhật con tới cổng sau bệnh viện lúc mười giờ nhận cơm hộp từ thiện kẻo hết, nhớ cầm phiếu hộ nghèo. Dạ. Con bà đỡ chưa ạ. Đừng hỏi nhiều, mụ ấy không trả lời đâu. Hình như ca “đi tìm vợ” bà kể hôm qua tiêu rồi. Sống nổi à. Đợi xong chuyện chia đều ra chịu, con gái có công chăm miễn đóng. Ì, sợ ma là dữ. Đêm nhịn đến bể bụng đái, sợ ma là dữ. Ô! Bố chồng còn nằm thở trển mà phát biểu vui chưa. Ơ kìa đi đâu. Tui tiểu. Ở đây không tiểu được. Bố ngồi lại giường ngay nằm xuống ngay. Xả trực tiếp vào tã ấy. Không được ở đây đông người tui không tiểu được. Y tá đâu bế cụ lên giường. Tám mốt tuổi rồi ngượng ngùng nỗi gì. Cột tay cột chân trói lại. Bố cứ ỉa đái vào bỉm tự nhiên. Này, người nhà cốp bự đó. Sợ quái! Cái người nằm cạnh thằng Vô Danh phải không. Người chăm nghe bảo là anh em trong họ thôi, mấy đứa con góp tiền nhờ đó. Toàn quan, tiền phủ phê. Ông ấy nào có đụng vô cứt đái, ông trích ra một phần nhờ ba đứa học việc trên khoa. Năm giờ sáng đã thấy ông ăn sương trước cổng viện rồi. Ăn sương? Rồi cà phê, đến chín giờ mới là ăn sáng. Ngoài trưa tối ông còn ăn chiều ăn khuya. À, vậy là ông ni lo xa sợ xã hội phát triển hết đất chôn nên ăn cho nhiều cho có sức chạy cho mau tới địa phủ ấy mà. Suỵt, đang đẩy thêm một án vào kìa. Sao lại án, ăn nói chi lạ. Bệnh án không có chữ án là gì; lòa! Lên xem nằm giường số mấy? Lại rỗi hơi. Không đâu. Có người trong khoa bảo cái giường ấy bệnh nhân nào nằm vô cũng tiêu. Kỳ. Giường số mấy? Bí mật. Hừ. Lại cái bệnh ở lâu sinh tình với cô y tá trên kia rồi chứ gì. Cứng họng à. Làm gì có chuyện y tá chăm bệnh nhân ở mức bất bình thường như vậy. Đợi ông già khỏe hơn thì mở mồm đi kẻo đứa khác hốt mất đó. Hà. Hôm nay Sở về kiểm tra có y tá tới hỗ trợ lau chùi khỏe thiệt. Ôi chà, bóng loáng từ ngoài cổng vô tận phòng vệ sinh. Người nằm ngược kẻ nằm xuôi trùm chăn kín đầu trông như sâu bọ ấy. Trông như xác chết thì có. Cái con nắng chếch bóng rồi còn ngủ. Mới về đó gì không ngủ. Nửa đêm còn điện thoại rang rảng. Nửa đêm còn hẹn hò. Nửa đêm còn cuộn chiếu chăn ngủ ở mô ngủ với ai mới về đó. Khẽ thôi. Kệ chó hắn. Người nhà bệnh còn tằng tịu thì hắn tổn thọ tổn phước mắc mớ đến ai mà lắm chuyện. Sao. Ở khoa Sản. Bạch Thầy. Bác sĩ cũng suy tim à? Mô Phật. Hỏi thế gian ai không sinh già bệnh chết. Ông đang khám thai tự dưng khuỵu. Người nhà bệnh nhân K. Người nhà bệnh nhân K. Nhắc lại. Không có. Vợ vừa đi vệ sinh. Chồng? Cũng vệ sinh, tui thấy ngoài toi-lét. Trùng hợp nhỉ. Đó, thọ mạng nhiều quá nền tự muốn ngắt bớt đi đó. Người nhà bệnh nhân L. Rồi. Áo trắng kêu chắc nghiêm trọng đây. Người nhà bệnh nhân Z lên làm vệ sinh. Người nhà bệnh nhân Y đến quầy thuốc Nhân Nghĩa nói mua bịch sữa chuyền thẳng vào tĩnh mạch. Thưa Thầy nếu vợ con…! Ý niệm cũng có thể chuyển mọi bệnh nan y con ạ. Thưa Thầy lỗi phép chen ngang. Thế giới đã thử nghiệm nhân bản người thành công. Anh sẽ có một người bằng xương thịt y hệt vợ mình nếu muốn. Nhưng làm sao họ coppy được tâm hồn? Thảm họa từ nền văn minh kỹ trị đó con. Dư tiền. Mua cho thằng Vô Danh hộp sữa đi. Sữa gì? Tùy. Đã mấy giờ? Hai rưỡi. Bấm đèn mà đi. Ỉa mãi, không tính xuể bao bỉm bao tấm lót rồi. Cứ nghe cô áo xanh gọi là ớn rồi. Phân với dãi. Không nhận ra thân quyến nữa. Thực vật rồi. Xa lạ hoàn toàn. Cấm gọi điện về nhà mẹ lo. Cấm thông báo với cơ quan đến thăm phiền hà. Có tang tết nhứt vác mặt đến nhà ai đồ ngu. Mê tín. Im cho thơm miệng. Sao không nghĩ ảnh sẽ khỏe, lại nghĩ đến huyệt mộ! Năng lực cầu nguyện không thể suy lường. Quan tài rạp căng hoành tráng rồi bỗng dậy sống thêm mấy năm đó. Thiệt? Sao, đã liệm sắp đưa vô săng bã ngồi dậy tỉnh queo à. Ba ngày không nói một tiếng luôn. Ngày thứ tư bã từ tạ gia đình lên chùa, chỉ một câu để lại, tu kẻo không kịp nữa. Xuống dưới không biết thấy gì mà sợ cứng họng đến ba ngày lun! Mạ ơi. Đêm mô chị cũng gọi biết bao lần, nghĩ mạ sẽ nghe. Đừng. Quay mặt. Vú chảy loang rồi. Siêu phẳng. Không phải lễ chớ nhìn! Trắng lốp. Cưới chạy tang đi. Ờ, miềng thấy rồi, đám cưới chạy trước. Đám tang đuổi kịp. Trùng! Rên nữa kìa. Bịt tai. Không phải lễ chớ nghe. Phía dưới lùm xùm xanh tươi rậm rạp; nhưng đưa vào photoshop xóa cứt máu đi vây lên cả bụng kìa, xóa nước đái nữa dầm dề kinh quá. Lau vừa thôi. Dái lớt rồi. Chấm khăn nhè nhẹ kẻo tuột hết thịt da bây giờ. Chị đứng dưới xoa chân, em xoa tay. Ô, ngáp. Ngủ cả tháng rồi ngáp đã quá hi. Mệ mặt đẹp như Ngài Quán Thế Âm. Xoa gì, mua một tờ giấy nhám vô đánh cho láng. Bác sĩ nói sâu sắc chưa tề. Khẽ. Cho nằm nghiêng. Khó thở. Mua nệm đắt tiền có phồng lên xẹp xuống ấy. Mát xa. Anh ơi em thấy nhiều sao lắm. Ừ. Ngủ đi. Là mơ thôi. Em thấy một vùng sáng như thiêng đường. Không phải đâu, mơ thôi. Thiên đường ai biết. Anh ơi em không sống nhiều nữa phải không? Nào ngủ ngoan. Anh đừng nhận tiền của bất kỳ ai nghe. Em thấy mẹ rồi. Mẹ đợi em bên kia cầu. Anh đưa em về đi. Mua cho em bộ áo lam nhà chùa. Để em nằm yên đừng đến gần. Anh cũng đừng ngồi bên. Đừng khóc. Cũng đừng trang điểm. Người ta bảo hồn thấy mình đẹp sẽ dứt không nổi hồng trần nổi tham sân đọa vô ngạ quỷ. Thôi nào. Ngủ. Trời còn lâu mới sáng. Miệng em hôi phải không? Anh làm nước mắt rơi xuống mặt em rồi. Ừ. Ngủ nhé. Dạ. Em sẽ không nhớ gì nữa. Như thằng Vô Danh cũng hay phải không anh. Nó không nhận ai cũng không ai nhận nó. À anh xem thằng Vô Danh còn thức hay ngủ. Hình như ngủ rồi em ạ. Sao lại hình như anh? Ừ. Là vì... hình như mắt nó không nhắm được. Anh chưa lần nào thấy nó ngủ. Nó nuối người thân đó. Nó chờ người thân tới nhận mới nhắm mắt đó. Người nhà bệnh nhân ra ngoài hết! Tối rồi sao điện chưa thắp nhỉ. Quạt cũng không. Cái hành lang chết tiệt. Mình nằm đây chùng lén mà. Chỗ ngoài kia kìa. Người sắp đống. Nơi miễn phí hôi rình. Tầng trên mỗi giường hai chục. Tiết kiệm được đồng nào hay đồng đó đi. Nuôi được ngày nào hay ngày đó chứ sao. Hết lúa thì đưa về. Áp thấp tăng cường rét hại. Người nhà bệnh nhân K. Gì, mới lau chùi xuống chưa kịp nuốt miếng cơm nữa. À hồi nãy mệ biết đau đó. O lột băng mệ nhăn mặt vậy là có hy vọng. Không chừng sáng mai mệ tự dưng ngồi dậy hỏi han. Ì. O nói như thiệt. Bác sĩ du học ăn cơm nước ngoài mòn răng về đọc phim điều trị còn sai được. Não chết hoàn toàn nhờ tim còn đập đó thôi. Thêm một ca gay. Vậy sao bà. Này bác, sao mỗi lần mụ ấy “thông báo” tui cứ thấy rờn rợn. Hai vợ chồng lục đục suốt đêm. Chồng bảo vợ đưa tiền. Vợ nhất quyết không. 2 giờ sáng. Vợ chạy ra sân. Chồng nổi đóa. Sợ bị đánh vợ chạy vào tắt điện. Chồng hùng hổ lao theo tối quá chấn đầu vào tường nghỉu. Vợ tưởng chồng dỗi nằm luôn ở hiên mà ngủ. Đến giờ chợ búa vợ vòng qua tránh, nghĩ mặc ông ngủ vậy cho biết. Sáng bảnh con cái dậy thấy cha giữa lênh láng máu, chó đang thỏa sức liếm… Này, bác có hay để ý cái mụ luôn trùm khăn đen như quạ kia không. Thì cái ghế đó như giường như nhà mụ cả tháng nay ai chả quen mặt. Thấy có gì lạ không? Động não đi. Không. Chập tối tui nằm xoay vô, mụ lên tiếng ông bác sĩ áo trắng này ngó mặt quen chưa. Tui quay ra nào thấy ai. Vắng tanh. Rồi hôm qua mụ bảo đứa mô đấm tau. Có ma đấm mụ. Chịu. Nhưng người về già vẫn thường thấy bóng. Như nhiều con chó thấy bóng sủa bóng đó. Ngày trước bọ hay nạt con vện im có ai mà sủa. Thực ra nó thấy âm, thấy mới sủa chứ. Hãy động não. Này nha, mụ ngồi đây sao tường tận những ca cấp cứu nguy kịch nhất. Dám cá những ca đó đã... hồn lìa. Mụ thấy, mụ nghe được tiếng “họ” đấy. Gì?! Không còn thằng Vô Danh. Hắn nằm cạnh cửa chứ đâu. Tui mới trên xuống, đã bảo không thấy. À, người ta đẩy qua tai mũi họng xẻ cổ cho dễ thở đó. Lạ lắm nha, mấy hôm nay có một nàng tới làm vệ sinh thường xuyên. Ban đầu y tá tưởng người nhà Vô Danh mừng hết biết. Nhưng ả nói ở bên khoa Ung Bướu nghe trường hợp này nên đến giúp. Phật tử à? Biết đâu người nhà thiệt. Sao giấu? Giấu thì sao! Có lý do cả đấy. Cũng không phải giả thuyết tồi. Đưa mệ về. Họp rồi thống nhất rồi. Chín đứa con dơ tay năm, là quá bán. Đưa về cho bà con gửi lời thăm người nhà bên kia núi. Máy thở chứ người biết gì nữa. Nói chi lạ. Chết thì tim ngừng chứ. Người còn biết đau còn hấp thụ thức ăn còn sống sờ lại định ngắt hơi họ à. Để Bé gọi anh T. A lô anh T à. Loạn rồi. Hết quản nổi nữa rồi. Cha lấy sữa en-sua đổi bia uống. Mấy chú mới đến trải chiếu nhậu kia kìa. Lên một toán làm náo cả bệnh viện. Mồi đủ thứ. Chúc tụng ăn mừng nơi góc sảnh tề. Toàn con trai rượu. Năm đứa con trai rượu dong tay đưa mệ về cả năm. Mấy o đang khóc kìa. Đừng nhìn, giả bộ ngó lơ đi, cái con ngồi ở ghế kia, hỏi đang phơi phới chồng liệt ba chân đêm nằm thức mấy canh. Ác! Lỗi phép con nói điều này. Vợ con cứ oằn người lên. Nhưng Thầy ạ, nhìn nỗi rên xiết đau đớn đó sao con thấy... giống kỳ lạ những thời gian tồi bại. Thiên đường với địa ngục cùng chung khuôn mặt sao Thầy? Con đã hiểu lành thay. Con hay chăng nỗi vui sướng tạm bợ từng trải ấy hẳn là nhân tạo quả bây giờ. “Lưới ma vương cánh chim bằng còn ngại/ Hố ái tình bậc hiền thánh còn e”. Nỗi đau vợ con đang phải nhận chịu nếu so với cảnh địa ngục chỉ bằng một phần trăm một phần nghìn cho đến một phần tỉ tỉ. Dạ từ thiện hôm nay mồng một cháo chay. Ai ăn tui sớt cho nè. Không có thịt. Vô duyên. Đã cháo chay còn ngồi đó thịt thà. Người ta mở lòng cho gì ăn nấy không thanh-kìu còn dư phước chê bai. Đâu về? Y tá gọi nãy giờ đó. Lang thang chút giải tỏa. Này nha, có hẳn một nghĩa địa mi ni phía sau bệnh viện, cỏ mọc lút. Híc. Rỗi quá nhỉ. Phát hiện vĩ đại nhỉ. Anh ơi thằng Vô Danh còn sống không? Còn em ạ. Gắng lên. Em sẽ lành thôi. Em lành ta đưa thằng Vô Danh về nhà nuôi nhé. Ừ. Anh ơi có M đến thăm em không? Nhiều người lắm nhưng bệnh viện không cho vào. Em đừng nhớ nữa được không! Không. Họ yêu em có tội không anh? Em chỉ yêu anh có tội không? Ừ. Em muốn thấy bóng đêm. Ừ, khép mắt lại ngủ nhé. Anh ơi hồi nãy em thấy nhiều hoa lắm. Ừ ngày cưới của chúng ta rất nhiều hoa. Toàn màu trắng anh ạ. Thôi nào... Mô Phật. Kính khuyên thí chủ mau trở về lúc thân hãy còn ấm.
N.N
(TCSH335/01-2017)
PHAN TUẤN ANHLớp Lý trong một chiều nhốn nháo. Vài đứa con gái ngồi sụt sùi cho nhân vật nữ trong phim trên ti vi chết sớm và nguyền rủa đạo diễn như một tay giết người. Những đứa con trai thì tiếc rẻ cho một vài pha bóng hụt tối qua, để lại hậu quả là mất hẳn một "tháng lương" mà nhẽ ra đã có thể lĩnh sáng nay tại... chủ quán.
NGUYỄN VIỆT HOÀLGT: Khi ánh sáng phản chiếu từ mặt trái đồng tiền ùa vào cánh cửa làng mở rộng, “sức nóng” của nó gần như thiêu rụi mọi nền tảng đạo đức một bộ phận không nhỏ đám thượng lưu gồm cả quan viên hương lý. Căn bệnh mà tác giả Nguyễn Việt Hoà mổ xẻ trong truyện ngắn dưới đây, dẫu chưa cao tay để diệt bằng hết những vi-rút-làng, song việc ngăn chặn một đại dịch bắt đầu là có thể...S.H
TRẦN HẠ THÁP1/ Người đàn ông đang huơ rìu. Liên tục những bi củi tươi bị xé phanh, toang toác. Gió lạnh một buổi tàn đông, sắp Tết nhưng trên khuôn ngực mồ hôi loang lổ như mưa. Xóm lò heo. Buổi sáng chưa mở mắt đã hỗn độn, mù trời hơi nước. Cái thế giới được khoanh vùng bằng tiếng kêu bi thiết các con vật thảm tử. Mùi phân chuồng phát tán, nghẹt thở. Tiếng người lê la trả giá, mặc cả. Tiếng cười rộ lên đắc ý trộn lẫn tiếng chửi thề tục tằn đe doạ. Đâu đó, mơ hồ giọng trẻ con khóc và tiếng ru hò ngái ngủ xa xôi…
NGUYỄN NGỌC LỢITôi diện bộ "téc gan" quân nhu, dắt súng vào người, dặn dò cậu lái xe rồi hoà vào dòng người đi ra sân bay. Được giao nhiệm vụ về nước sắm hàng, gặp một sự kiện quan trọng, tôi không muốn bỏ lỡ dịp được chứng kiến. Thị xã Lộc Ninh năm 1973 đã trở thành thủ đô của chính phủ cách mạng.
THÁI BÁ TÂN…Con chim hung dữ màu đen là trọng tâm của bức tranh, được ông giành hết tâm sức miêu tả rất sống động. Trong tranh, nó đang bám chân vào ngực Prômêtê, xoè hai cánh giữ thăng bằng, chiếc mỏ khoặm ngậm một miếng tim vừa moi từ lồng ngực khổng lồ của chàng…
NGUYỄN ĐỨC SĨ TIẾNMọi người đến Huế với những lí do khác nhau. Riêng các văn nghệ sĩ thì thường đến để tìm cảm hứng sáng tác. Tuy nhiên ý tưởng của mỗi người thì mỗi khác, chẳng ai giống ai. Họa sĩ Vĩnh Trung và nghệ sĩ Hải Lý là một trong những trường hợp như vậy.
XUÂN ĐÀIChuyện thằng Thanh con cô Ngoan ở làng Đông cuối tháng này tổ chức đám cưới với con Thuý con cô Lâm ở làng Nổi, dân xã Vĩnh Sơn ai cũng tỏ tường. Cái đận cô Lâm có chửa, điều tiếng khắp làng, người ta đoán già đoán non về cha của đứa bé. Đoán vụng đoán trộm, thì thầm nhỏ to sau lưng, chứ thấy bóng cô đi ngang qua là họ im bặt. Nó mà nghe được nó tế cho! Nó vén mồm, vén váy, réo tên cúng cơm ba đời nhà mình ra mà chửi.
PHẠM THỊ XUÂNChị Xoan trở mình nhè nhẹ, sợ làm đứa cháu giật mình thức giấc. Chị quay mặt vào tường như cố tránh cái ánh sáng xanh dịu phát ra từ ngọn đèn ngủ. Chị nhắm kín mắt nhưng vẫn không sao ngủ được. Đầu óc chị rối bời bao ý nghĩ. Có một cái gì day dứt, một cái gì tiếc nuối, một cái gì hẫng hụt vừa đi vào cuộc đời chị. Chị bỗng thấy lòng mình trống trải đến vô vị...
PHẠM THỊ XUÂNLGT: Ấn tượng của một nữ tác giả mới lần đầu tiên gửi tác phẩm đến cho TCSH thật khá đậm đà. Ấy là Phạm Thị Xuân, một phụ nữ ở độ tuổi đã qua thời thanh xuân, đang công tác tại một đơn vị y tế huyện Quảng Điền.
QUÝ THỂCó ai đến nhà chơi, bà cụ Tuần chỉ mép tấm phản gỗ mời ngồi, bà nói:- Giang sơn của "bầy choa" (chúng tôi) chỉ có chừng ni. Không ghế bàn, xa lông, sập gụ tủ chè chi cả, chịu khó ngồi đỡ, ông bà mô áo quần trắng trẻo sạch sẽ sợ dơ, thì ngồi lên đây. Bà cụ xoè cái quạt giấy cũ đã rách, lộ ra mấy cái nan tre lót cho khách ngồi. Nhưng không ai nỡ ngồi lên cái quạt giấy của cụ.
NGUYỄN THỊ ANH ĐÀO...Sáng hôm ấy bà con xóm đạo đi lễ rất đông. Người ta nhìn thấy một vệt sao băng vào lúc trời tảng sáng. Họ cho rằng Chúa thấu hiểu được nỗi đau đang dày xéo trên thân thể Xoan. Nhưng cũng chính vì thế mà bố cô lại quay về làm chính con người liêm khiết hồi xưa. Thiên đường cũng có những con đường riêng để người ta sám hối.
XUÂN ĐÀI 1. Mỗi lần từ quê trở về Sài Gòn, sống bên chồng và hai đứa con, tôi không nguôi nhớ đến chị. Năm nay chị đã ngoài bốn mươi, không chồng, không con, lủi thủi ra vào trong ngôi nhà một gian hai chái. Ngôi nhà vừa được xây dựng cách đây gần ba năm bằng số tiền chị tằn tiện, chắt bóp mười mấy năm và tiền vợ chồng tôi phụ giúp chút đỉnh. Vài ba năm, vợ chồng con cái chúng tôi mới về thăm chị một lần. Chị mừng, chị vui, trò chuyện với các cháu suốt ngày. Chị quấn quýt lũ trẻ, lũ trẻ cũng quấn quýt chị.
TRẦN THỊ TRƯỜNGNgày trăng tròn lẻ. Tháng Trung Thu năm Đại Bảo thứ 3.Người hai lưỡi bảo là ngày Sao Thổ phạm vào Thái Âm.Người ngắn lưỡi nói Sao Chổi mọc ở phương Tây.Người dài lưỡi bảo có tinh vượn đen ăn mặt trời, ngày Nhật thực, nếu không yểm kỹ sông Nhị đang nảy vàng ròng sẽ ngừng.Động đất.
VIỆT HÙNGTrước đây, anh là người lừng danh, một tay "cua - rơ khét tiếng" trên xa lộ. Đã một thời anh chỉ biết chiến thắng. Người ta từng mệnh danh, anh là người sinh ra để đua xe đạp, anh không hề có đối thủ. Anh xem thường sự chiến thắng của mình, cho nó là điều hiển nhiên. Anh coi ánh hào quang của vòng nguyệt quế chỉ có tác dụng tô điểm thêm cho vẻ đẹp của mình mà thôi. Bởi, không có nó, anh vẫn là một thần tượng chẳng gì "khuất phục nổi".
NGUYỄN THÁNH NGÃĐêm nay trăng nhão, không biết là đêm trăng gì. Ở xa nhìn về đồi Kà Mạ vẫn một khối đen sì. Nếu có ai nhướn mắt nhìn thật kỹ sẽ thấy cái khối đen sì ấy nhô lên như một cái đầu người đôi mắt lấp láy đom đóm. Thỉnh thoảng gió hất cái đầu tóc rối bù xù bay về phía ruộng. Tiếng chim cú kêu mỗi lúc một thê lương, ớn lạnh từng đốt xương sống...
THÁI BÁ TÂNTháng trước, ở phường B. thị trấn Đức Giang, huyện Gia Lâm, nơi tôi về nghỉ hưu mấy năm nay, đã xẩy ra một vụ trọng án có nhiều tình tiết rất kỳ lạ, có thể nói bí ẩn không sao giải thích nổi, đến mức cuối cùng người ta quay sang cho rằng nhất định phải có yếu tố thần linh ma quỷ trong vụ này.
PHẠM THỊ ANH NGA Truyện ngắn...trái tim có những lý lẽ mà lý trí không thể nào biết được...
PHAN VĂN LỢIBuổi giao lưu và trao giải thưởng cho các tác giả đoạt giải trong cuộc thi viết truyện ngắn do Hội Nhà văn tổ chức đã tiến hành được gần nửa giờ. Gã nhấp nhỏm trên chiếc ghế kê phía sau cánh gà sân khấu, bồn chồn không yên. Chừng thông cảm với tâm trạng của gã, cô gái phục vụ mặc áo dài đỏ bưng tới cho gã ly nước, nhẹ nhàng nói: "Chú cứ yên tâm ngồi nghỉ cho khoẻ. Giải A bao giờ cũng trao cuối cùng, chú ạ!"
KHẢI NGUYÊN Pa-ri, mùa hạ năm 198...Vườn Bách thảo giữa thành phố kề sông Xen phía tả ngạn. Ông đến đây như một kẻ lánh đời, sợ nơi đông người. Thật ra, phần lớn đường phố Pa-ri trong giờ làm việc không ồn, không thừa thãi người đi nhong như ở Việt Nam. Em ông ở quê ra Hà Nội chơi đứng ngắm dòng người và xe nườm nượp qua lại cứ tự hỏi: những con người này đi đâu, về đâu mà tuôn mãi như là chẳng ai về nhà cả, như là cái "nghiệp" trời đày phải đi.
ĐỖ KIM CUÔNGNhiều năm trôi qua tôi đã trở thành người đàn ông đứng tuổi. Có một mái ấm gia đình, vợ con hạnh phúc. Nhưng mỗi lần nghĩ về nàng, một người đàn bà chỉ kịp quen trên chuyến đò từ Huế ra Phong Điền, chia tay nàng để nhiều năm sau, tôi mới được gặp lại nàng trong một hoàn cảnh khác, tôi vẫn giữ nguyên một cảm giác hết sức lạ lùng. Một ý nghĩa luôn ám ảnh tôi khá kỳ quặc rằng: Tôi đã bị nàng hiểu lầm, là một chàng lính giải phóng “hám gái, dại khờ”... Bởi vì sau vụ việc ấy, chính tôi cũng rủa thầm mình là ngu ngốc.